El 6 de enero es una fecha importante en México porque se celebra la Epifanía o el día de los Tres Reyes Magos. Según la tradición cristiana, unos días después del nacimiento de Jesús llegaron tres hombres de oriente a rendirle homenaje, trayéndole un regalo cada uno: oro, incienso y mirra.

Ese día las familias mexicanas se reúnen para celebrar este importante pasaje bíblico y partir la tradicional Rosca de Reyes que se acompaña con chocolate caliente. En algunas regiones de México este día es incluso más observado que la Navidad misma, y no por importancia espiritual, sino por que son los Tres Reyes Magos quienes traen regalos a los niños, no Santa Claus.

Ni Reyes ni Magos

Cabe mencionar que el único Evangelio que habla de estos hombres es el Evangelio de Mateo y en él no consta que los hombres que fueron a rendirle homenaje a Jesús fueran reyes, ni que fueran tres. Sin embargo, sí menciona los tres regalos y su alto valor llevó a suponer que se trataba de tres hombres con mucho poder adquisitivo.

Por otro lado, la palabra mago proviene del persa magusha y significa sabio. Por eso, actualmente, se acepta que se trataba realmente de sabios, quizá astrólogos, ya que sí se especifica que seguían a una estrella, y que provenían de Medio Oriente.

Oro, Inciencio y Mirra

Aunque la Biblia no especifica el significado de cada regalo, cada uno encierra un simbolismo muy especial en las culturas judeocristianas:

• Oro: Este metal simboliza la divinidad y, en el momento del nacimiento de Jesús en un entorno humilde, era una afirmación de que se trataba de un rey a pesar de la apariencia..
• Incienso: Simboliza santidad y justicia. Proviene de una resina que al quemarse despide un olor muy agradable, por eso se usaba en ofrendas de adoración. Como regalo a Jesús representa su voluntad de entrega en ministerio y sacrificio..
• Mirra:Es una resina que se usa para embalsamar. Como regalo para Jesús simbolizaba la muerte como humano y la resurrección como ser divino.

 

La Rosca de Reyes

La Rosca de Reyes también guarda gran simbolismo y mucha tradición. Se trata de un pan dulce de forma oval que se aromatiza con agua de azahar y se adorna con costrones de azúcar y fruta confitada. Este pan tiene origen en las saturnales romanas, fiestas en las que se repartía pan de higos, dátiles y miel entre plebeyos y esclavos. Con el surgimiento del cristianismo en los territorios romanos, como Francia y España, este pan ha llegado a representar la corona de cada uno de los Reyes Magos.

Durante la Edad Media se empezó a colocar dentro un haba seca que implicaba fortuna. Actualmente, en México, se colocan dentro varias figuras que representan al Niño Jesús. Para que cada uno de los asistentes a la celebración tome su pieza de rosca se toman turnos. Si la pieza de alguna persona contiene una figura del Niño Jesús, formará parte del grupo que compartirá los tamales el 2 de febrero, Día de la Candealaria.